C’est à peine si on présente encore Oscar Wilde (1854-1900), poète, écrivain, dramaturge de l’époque victorienne, qui mérite de figurer et au Panthéon des hommes de lettres et à celui des dandys, par la richesse de son legs artistique et par son acharnement à faire de sa vie une véritable œuvre d’art.

Que retient-on en premier lieu de Wilde ? Sans aucun doute, qu’il fût un dandy sulfureux et insolent, quelque peu cynique. Son humanité, ses qualités d’altruisme et l’humour dont rayonne son œuvre. Ses livres, ses Contes, des essais impertinents, quelques poèmes dont la Ballade, son Dorian Gray, ses comédies de salon d’où déborde l’esprit, son De Profundis.

Ce sont hélas autant de qualités qui manquent à l‘Oscar Wilde récent de Daniel Salvatore Schiffer.

Je présentais auparavant la biographie d’oscar Wilde par Richard Ellmann, qui biographiquement parlant est une référence. Seul le style, le précieux style, aurait pu apporter quelque chose de neuf au roman de la vie de Wilde et pourtant ce style fait défaut à Schiffer.

On appelle au philosophe qui s’apprête à publier un Manifeste du Dandysme Contemporain pour disséquer le dandysme de Wilde – mais rien. On se tourne alors vers l’homme de lettre qu’il est pour éclairer le lecteur sur l’œuvre de Wilde. On s’attend à voir là aussi disséquer le « Portrait de Dorian Gray« , ses essais, sa poésie, mais toujours rien !

Aussi, le livre de Daniel Salvatore Schiffer est-il décevant ; puisse le prochain nous réjouir.

R. de B.

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Définir le dandysme